Les ruelles de nos quartiers : la ville derrière la ville

Les ruelles de nos quartiers : la ville derrière la ville (circuit en autobus)

Ruelle montréalaise, Henri Rémillard, 1968. (BAnQ, 06M_P685S2D187P002)

D’où viennent les ruelles de Montréal, et que deviennent-elles aujourd’hui ? Nées au 19^e siècle dans les quartiers de la bourgeoisie anglophone, elles apparaissent ensuite dans les quartiers populaires qui émergent à partir des années 1890. Dans le Vieux-Montréal, la ruelle est d’abord une petite rue qui rappelle les origines du 17^e siècle de la ville. Au milieu du 19^e siècle, elle devient une voie de service pour les domestiques et les fournisseurs des terrace houses de la population bourgeoise du Square Mile. Mais dans les vieux quartiers populaires, l’accès aux arrières des maisons se fait encore par des portes cochères. Il faut attendre la fin du 19^e siècle pour la voir apparaître dans les nouvelles villes de banlieue qui s’annexeront à Montréal. Principalement aménagées pour contrer les incendies, elles sont parcourues par les gens des métiers itinérants, et deviennent le royaume des enfants, des cordes à linge et de la sociabilité des familles. Aujourd’hui, on y aménage des îlots de verdure et des lieux de beauté cachés où s’expriment la convivialité, les passions horticoles et les petites folies artistiques des riverains.